En los 90s comenzamos a ver un incremento importante de películas de ciencia ficción y pensábamos «¡uffff, esto cuándo pasará!». Bueno, pues el futuro de la fisioterapia ya está aquí y nos impresiona más que cualquier película de Hollywood. En mi caso, luego de una operación a las rodillas me enviaron a realizar unos ejercicios aburridísimos en fisioterapia. Ahora, imagínate a un paciente con accidente cerebrovascular (ACV) que en vez de hacer ejercicios aburridos con pelotas y bandas elásticas, se pone unas gafas de realidad virtual y de repente está cocinando en una cocina virtual o jugando fútbol de mesa. Suena divertido, ¿no? Así es como el futuro de la fisioterapia está revolucionando la rehabilitación. Los robots ya no son solo para las fábricas de autos, ahora son compañeros de trabajo en los centros médicos de vanguardia. Honestamente, ver cómo la tecnología está cambiando vidas de verdad, me emociona un montón .
El Futuro de la Fisioterapia: Robots que Rehabilitan
El futuro de la fisioterapia incluye exoesqueletos robóticos que ayudan a caminar a personas con lesiones medulares ¡Wow!. Estos aparatos, como el Lokomat o el Ekso GT, guían los movimientos con una precisión milimétrica que nosotros los humanos simplemente no podemos igualar (Díaz et al., 2018). Lo interesante es que estos robots no se cansan ni pierden la concentración después de 8 horas de trabajo. Pueden proporcionar miles de repeticiones consistentes, que es exactamente lo que el cerebro necesita para crear nuevas conexiones neuronales. Obviamente, en estos grandes avances, hay un vacío importante. Todas esas bondades tecnológicas no reemplazan completamente el toque humano y la empatía que aportan los fisioterapeutas. Por lo cual, siempre se necesita crear espacio para ambos ¡Cada quién en lo suyo!
Realidad Virtual y el Futuro de la Fisioterapia
Aquí ya estamos hablando de algo verdaderamente fascinante. La realidad virtual engaña al cerebro de forma espectacular ¿Qué se ha descubierto? Pues, los estudios demuestran que cuando un paciente con dolor crónico se sumerge en entornos virtuales, su percepción del dolor disminuye significativamente (Matamala-Gomez et al., 2019). Es como si el cerebro dijera «estoy tan ocupado procesando este mundo virtual que no tengo tiempo para el dolor». Además, la gamificación hace que los pacientes realmente quieran hacer sus ejercicios. Antes los terapistas tenían que rogarles que hicieran sus rutinas en casa (eso pasó conmigo). Ahora son los propios pacientes los que piden más sesiones porque sienten que están jugando y no rehabilitándose.
En Integrar Ambas Tecnologías está el Futuro de la Fisioterapia
Por lo que vengo observando, en este tema no podemos ser maniqueístas. El futuro de la fisioterapia no es robots VS realidad virtual, sino robots + realidad virtual. Cuando se combina un exoesqueleto robótico con entornos de RV, crea experiencias inmersivas donde el paciente practica movimientos funcionales en contextos realistas (Kiper et al., 2018). Por ejemplo, un paciente puede «caminar» por un parque virtual mientras el exoesqueleto corrige su marcha. Los resultados que se ven son increíbles, con mejoras en motivación, adherencia al tratamiento y recuperación funcional. Claro que, hasta donde he podido mirar el horizonte, todavía falta investigación a largo plazo, pero creo firmemente que esta es la dirección correcta ¿No te parece?
¿Qué tan Lejano Está ese Futuro?
El futuro de la fisioterapia ya llegó y está transformando vidas todos los días. Sí, la tecnología es costosa y no todos tienen acceso todavía, pero cada vez más clínicas están adoptando estas herramientas. Lo emocionante es los fisioterapeutas, tienen el privilegio de estar en primera fila de esta revolución. La clave está en abrazar estos cambios sin perder nuestra esencia humana. Porque al final, la mejor terapia siempre será aquella que combine la precisión de las máquinas con la calidez del contacto humano ¿Tú estás interesado o tienes vocación por ser parte de esta revolución en el campo de la salud? Pide información ahora mismo sobre la carrera profesional de Tecnología Médica en Terapia Física y Rehabilitación.
- Díaz, I., Gil, J. J., & Sánchez, E. (2018). Lower-limb robotic rehabilitation: literature review and challenges. Journal of Robotics, 2011, 1-11.
- Kiper, P., Agostini, M., Luque-Moreno, C., Tonin, P., & Turolla, A. (2018). Reinforced feedback in virtual environment for rehabilitation of upper extremity dysfunction after stroke: preliminary data from a randomized controlled trial. BioMed Research International, 2018.
- Matamala-Gomez, M., Donegan, T., Bottiroli, S., Sandrini, G., Sanchez-Vives, M. V., & Tassorelli, C. (2019). Immersive virtual reality and virtual embodiment for pain relief. Frontiers in Human Neuroscience, 13, 279.
