Hace algunos años (cuando tenía Netflix) tuve la oportunidad de ver el documental sobre Marco Polo que puso en su playlist este servicio de streaming. Me gustó mucho la producción y, en mi caso, pude revivir algunas lecturas sobre aquel viaje de Marco Polo a China en el siglo XIII. Entre sus muchas peripecias, una barrera casi infranqueable era el idioma. Hoy disponemos de alternativas, pero en ese entonces el tipo no tenía Google Translate ni aplicaciones. Sin embargo, logró comunicarse y hasta escribir sobre sus aventuras. Ahora imagínate si hubiera tenido acceso a las mejores técnicas que tenemos actualmente para aprender idiomas. Probablemente habría dominado el mandarín en meses en lugar de años. Es increíble cómo la tecnología ha revolucionado el aprendizaje de lenguas, especialmente para el inglés-español que es una de las combinaciones más demandadas del planeta. Hablemos un poco de ello…
Gamificación:Una de las Mejores Técnicas del Aprendizaje Moderno
Empecemos tomando nota de lo siguiente porque a veces tengo la impresión de que este aspecto no lo hemos tomado muy en serio ¿A qué me refiero? Pues, a los videojuegos. Ellos no son solo entretenimiento, son máquinas de aprendizaje. Observa lo que hay en internet y verás que las mejores técnicas actuales incluyen aplicaciones como Duolingo o Babbel que usan elementos de juego para mantener a los estudiantes enganchados. Según Deterding et al. (2011), la gamificación mejora significativamente la motivación y retención. Esto no se parece en nada a los cursos aburridos de inglés que yo llevé (y de seguro tú también). Aquí lo que encuentras es que en lugar de memorizar vocabulario aburrido, desbloqueas niveles y ganas puntos. Los estudiantes de hoy aprenden mejor cuando sienten que están jugando en lugar de estudiando, ¿no te parece lógico?
Inmersión Digital: Las Mejores Técnicas de Realidad Virtual
Otro gran paso que se ha dado en el aprendizaje de idiomas, es que lo que antes nos sonaba a ciencia ficción, en la actualidad ya es realidad. Las mejores técnicas incluyen ahora realidad virtual donde, por ejemplo, puedes «viajar» a Londres o Nueva York sin salir de casa. Existen Apps como Mondly VR que te permiten conversaciones reales con avatares nativos (Godwin-Jones, 2016). O sea, de la misma manera en que los astronautas entrenan en simuladores antes de ir al espacio, ahora tienes simuladores para los idiomas. Es verdad que, debido a nuestra economía alicaída, todavía no está al alcance de todos por el costo, pero la tecnología avanza rápido ¡Ya nos mojaremos todos en esta lluvia tecnológica! Lo que queremos, como decía un líder político peruano, es que al menos gotee para que después chorree.
Metodología Híbrida: Las Mejores Técnicas Tradicionales y Digitales
Aquí viene lo interesante: no se trata de descartar lo viejo por lo nuevo (te lo digo con la experiencia de haber transitado de lo analógico hacia lo digital). Las mejores técnicas actuales combinan métodos tradicionales como el enfoque comunicativo con herramientas digitales. Chapelle (2003) demostró que la integración de tecnología con pedagogía tradicional produce mejores resultados que usar solo una aproximación. Esto se entiende mejor con el ejemplo del pan de cada día. Puedes hacer pan con ingredientes modernos, pero ninguno tendrá la calidad y el sabor si usas la técnica tradicional de la masa madre. Lo mismo sucede aquí. Los profesores exitosos mezclan conversación cara a cara con plataformas digitales, creando experiencias más ricas.
Enseñar Inglés-Español en el Siglo XXI es como…
Es como ser ese músico alquimista que mezcla lo mejor de diferentes épocas y logra una melodía de ensueño. Lo voy a decir una vez más: las mejores técnicas no están solo en la tecnología más avanzada, sino en saber combinar inteligentemente tradición e innovación. Marco Polo tuvo que aprender por necesidad y supervivencia, nosotros tenemos el lujo de elegir entre cientos de herramientas. La clave está en no perderse en tantas opciones y encontrar la mezcla perfecta para cada estudiante. Si tienes esta vocación de enseñar pide informes aquí, ahora mismo.
- Chapelle, C. A. (2003). English Language Learning and Technology. John Benjamins Publishing.
- Deterding, S., et al. (2011). From game design elements to gamefulness. Proceedings of the 15th International Academic MindTrek Conference, 9-15.
- Godwin-Jones, R. (2016). Virtual reality applications for language learning. Language Learning & Technology, 20(3), 21-39.
