Para enfatizar la importancia de la educación inicial y puericultura se me ocurrió compartirte aquella historia de «La rama quejumbrosa», que suele contarse a los niños. Se trataba de una rama seca que constantemente se quejaba de que ya no servía para nada y estaba vieja y arrugada. Pasó un caracol y le dijo: «Me gusta tu sombra ¡Me hace sentir bien!». Al día siguiente, la rama volvió con su cantaleta de quejarse de que estaba muy seca. Esta vez pasó una lagartija, que le dijo: «aprecio tu sombra para protegerme del calor». Esa tarde, la rama volvió a quejarse de que nadie se acordaba de ella, por lo que el caracol y la lagartija se fueron a la sombra de otra rama que no se quejara tanto. En esta historia hay un problema psicológico. Hay un carácter que no ha sido modelado adecuadamente. Los estudios dicen que ese modelamiento debe de empezar antes de los 4 años a fin de obtener mejores resultados académicos y menor tendencia a conductas problemáticas años después (Mischel et al., 2015).
Lo secretos de la educación inicial y puericultura
Casi estoy muy seguro que fue Piaget quien se refirió a los niños como «científicos activos»… ¿o era Vygotsky? Bueno, el punto es que la Educación Inicial y Puericultura va mucho más allá de cambiar pañales y cantar canciones (aunque eso también es importante, ¿no?). Se trata de entender que cada interacción es una oportunidad para desarrollar conexiones neuronales. Cuando un educador responde con sensibilidad a las necesidades de un bebé, está literalmente ayudando a construir su cerebro. Un estudio reciente de la Universidad de Chicago mostró que los niños expuestos a programas de educación temprana de calidad tienen 25% menos probabilidades de repetir grados y 20% más de terminar la secundaria (Heckman, 2021). ¿Esto te sorprende? Yo sí quedé sorprendido. Y no me digas que no se te mueve ni una pestaña cuando piensas en que esas pequeñas rutinas diarias van creando los cimientos de toda una vida.
Educación Inicial y Puericultura: rompiendo barreras
¿Te has fijado cómo algunos niños parecen arrancar la escuela con ventaja mientras otros luchan desde el primer día? La Educación Inicial y Puericultura puede ser ese gran ecualizador social que tanto necesitamos. Podemos googlear y acceder a una investigación de UNICEF (2023) donde mencionaban que por cada dólar invertido en educación temprana, la sociedad recupera hasta siete dólares a largo plazo.
¿Te das cuenta de lo que esto implica? Pues sí, reducción de criminalidad, menos dependencia de ayudas sociales, mayor productividad… Tomemos nota de este dato que no es para nada irrelevante. No estamos hablando solo de enseñar colores y números, sino de transformar comunidades enteras. Como decía Nelson Mandela, «la educación es el arma más poderosa para cambiar el mundo», y esto comienza desde la cuna. Y ojo, no es solo teoría…aquí no estamos hablando de hipótesis. En países como Finlandia, donde la puericultura es casi sagrada, los resultados académicos posteriores hablan por sí solos. El impacto de esta profesión es tremendo.
¿Qué te parece todo esto?
La Educación Inicial y Puericultura no es solo una profesión, es una vocación transformadora que merece mucho más reconocimiento del que tiene. A veces me pongo a observar en el campus de la UPeU, donde se imparte esta carrera profesional, a los estudiantes de Educación. Veo a los jóvenes debatiendo sobre si especializarse en esto o aquello, siempre pienso: ¿hay algo más importante que ser parte de los primeros pasos de un ser humano? Mi respuesta es que no. No hay tarea más trascendente que esta.
Como dijo Loris Malaguzzi, creador del enfoque Reggio Emilia, «los niños tienen cien lenguajes, cien manos, cien pensamientos» (Edwards et al., 2019). Y son los educadores iniciales quienes aprenden a descifrar esos lenguajes. Es como tener un poder de gran impacto, ¿no crees? Si estás considerando este camino… adelante, pocos trabajos te permitirán impactar tantas vidas de una manera tan profunda. Pide hoy mismo información de cómo formarte en este campo de la educación.
