Como soy de «la guardia vieja» todavía tengo en casa una biblioteca compuesta por medio millar de libros impresos (hoy la gente tiene bibliotecas digitales). Una de mis lecturas favoritas es «El hombre en busca de sentido», de Viktor Frankl. Allí encontré frases que me sirven mucho en la vida, por ejemplo: «no olvido ninguna buena acción que me hayan hecho y no guardo rencor por una mala». Frankl, escribió esta obra después de sobrevivir a los campos de concentración nazis. Este psiquiatra austriaco desarrolló teorías sobre la búsqueda de propósito incluso en las circunstancias más terribles. Su historia me fascina porque, no es fácil encontrar esperanza en el lugar más oscuro posible. Eso es exactamente lo que estudia la psicología positiva: cómo las personas no solo superan adversidades, sino que florecen y construyen bienestar genuino. ¿Acaso se trata de «entrenar» la felicidad como si fuera un músculo? Veamos…
Cómo la Psicología Positiva transforma las Emociones
La psicología positiva nos propone que cultivemos emociones positivas de manera intencional, no como un autoengaño sino como práctica científica. Martin Seligman identificó cinco elementos clave: emociones positivas, compromiso, relaciones, significado y logros – el famoso modelo PERMA (Seligman, 2011). Es medio raro pensarlo, pero los estudios demuestran que practicar gratitud durante tres semanas aumenta significativamente los niveles de bienestar subjetivo. Es una idea genial probar esto en casa y ver que, efectivamente, funciona. Claro, al principio se siente como algo artificial, no obstante esto va cambiando. Las técnicas incluyen llevar un diario de gratitud, practicar actos de bondad aleatorios, y desarrollar fortalezas personales. ¡Es un pack transformador!
Estrategias Científicas que emplea la Psicología Positiva
Esto que te comento está basado en investigaciones lo cual nos provee de seguridad al aplicar estas estrategias. Los investigadores en psicología positiva han desarrollado intervenciones específicas que generan cambios medibles en el bienestar. Barbara Fredrickson demostró que las emociones positivas amplían nuestro repertorio de pensamientos y acciones, creando recursos psicológicos duraderos (Fredrickson, 2001). Técnicas como el ejercicio de «la mejor versión de ti mismo», el ejercicio de «tres cosas buenas», y la identificación de fortalezas de carácter muestran efectos sostenidos. Creo que lo más interesante radica en que estas prácticas permiten que también reconozcamos las emociones negativas como parte real de la experiencia humana.
La Psicología Positiva y su Impacto en la Salud Mental
Hay un hito importante en el tema de la salud: la pandemia de la COVID-19 generó una mayor necesidad de servicios de salud mental. En ese marco la psicología positiva resulta irremplazable. Ella ha revolucionado el tratamiento de la depresión y la ansiedad al enfocarse en construir recursos positivos en lugar de solo eliminar síntomas. Estudios longitudinales revelan que personas con mayor bienestar psicológico viven más años, tienen mejor salud cardiovascular y sistemas inmunológicos más robustos (Lyubomirsky et al., 2005). Es fascinante cómo el optimismo puede literalmente extender la vida. Será por eso que ya en el siglo I San Pablo escribía de manera imperativa: «¡Estad siempre gozosos!»
¿Qué nos enseña la Psicología Positiva?
Pues, nos enseña que el bienestar emocional requiere práctica deliberada y evidencia científica, no solo pensamiento positivo superficial. No se trata de conseguirnos un coach motivador. Como Frankl demostró en circunstancias extremas, los seres humanos poseemos una capacidad extraordinaria para crear significado y mantener esperanza. Aplicar estos principios en nuestra vida cotidiana puede transformar no solo cómo nos sentimos, sino cómo enfrentamos desafíos futuros. En esa ruta, la UPeU forma psicólogos de esperanza, profesionales que trabajan con fundamentos espirituales y científicos. Si tienes vocación por esta carrera profesional ingresa AQUÍ.
- Fredrickson, B. L. (2001). The role of positive emotions in positive psychology: The broaden-and-build theory of positive emotions. American Psychologist, 56(3), 218-226.
- Lyubomirsky, S., King, L., & Diener, E. (2005). The benefits of frequent positive affect: Does happiness lead to success? Psychological Bulletin, 131(6), 803-855.
- Seligman, M. E. P. (2011). Flourish: A visionary new understanding of happiness and well-being. Free Press.
