Es temprano. Todavía se puede observar en el cielo a la luna despidiéndose de un nuevo amanecer. La calma reina en el edificio ubicado en 300 E Street SW, Washington. De pronto, el teléfono suena estridente y corta el ambiente como un bisturí. El autor de la llamada es el presidente de la nación más poderosa del mundo. Quien se apresura a contestar es Jared Isaacman, administrador de la NASA. El mensaje es imperativo y escueto.
—Debemos asegurar la superioridad estadounidense en el espacio —dice el presidente.
—Totalmente de acuerdo, señor.
—Le doy 90 días para que diseñe el plan.
—A sus órdenes, señor presidente.
No hubo necesidad de más palabras. El diálogo fue breve, como siempre ocurre en estas instancias gubernamentales donde cada segundo tiene un costo implícito. A partir de ese instante, la NASA entró en una vorágine de informes, análisis de datos y big data, todo entrelazado para producir un plan que garantizara la supremacía en el espacio.
El plazo venció el 24 de marzo. Isaacman exhaló hondo antes de tomar la llamada. Solicitó —y obtuvo— una prórroga de una semana. Cuando esta también concluyó, presentó la hoja de ruta: establecer, antes de cinco años, una base permanente en la luna.
—Esta vez nuestro objetivo no es pisar la luna, sino quedarnos allí — declaró Isaacman en rueda de prensa.
Colonización de la luna: cuando la tierra nos falla
Esa misma tarde, a miles de kilómetros de Washington, la Dra. Elena Vargas cerraba su laptop en la Universidad de Ginebra y le decía algo a su asistente que este no olvidaría en mucho tiempo.
—Mark, ¿has visto los datos del IPCC que llegaron esta mañana?
—Los vi. Son… peores de lo esperado.
—Peores, sí — repitió la Dra. Vargas, como si necesitara escuchar la palabra dos veces para creerla. —Si no reducimos emisiones de forma drástica antes de 2035, superamos los 2 °C. Y después de eso… —hizo una pausa—, bueno, Mark, después de eso la luna deja de ser un sueño bonito y se convierte en una necesidad.
No exageraba. La crisis climática era solo una de las tres presiones que los científicos manejan en voz baja pero que los documentos oficiales ya no pueden ocultar. La segunda es demográfica: según la ONU, en 2050 seremos 9 800 millones de personas compitiendo por recursos que ya hoy resultan insuficientes para muchos. La tercera —quizás la más silenciosa y también la más letal— es el riesgo de impacto de asteroides. La NASA tiene catalogados miles de objetos cercanos a la Tierra. La probabilidad de colisión es baja, cierto, pero el efecto sería terminal para una civilización que no haya sembrado presencia en otro mundo.
—¿Sabes qué es lo más irónico de todo esto? —añadió la Dra. Vargas antes de apagar la luz del laboratorio—. Que la mejor póliza de seguro para la humanidad es ese círculo gris que llevamos mirando desde que éramos cazadores.
Artemis II: la colonización de la luna comienza hoy
En el Centro Espacial Kennedy, Florida, el técnico Carlos Rivera llevaba tres días sin dormir más de cuatro horas seguidas. Esta mañana —la del 1 de abril de 2026— apoyó la frente contra el cristal que da a la plataforma 39B y dejó escapar algo que sonaba entre oración y suspiro.
—Ahí está. Cincuenta y cuatro años después.
Su compañera, la ingeniera Soo-Jin Park, se acercó sin decir nada. Los dos contemplaron el cohete SLS y la cápsula Orión erguidos en la oscuridad del amanecer. Cuatro astronautas los aguardaban dentro —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen— listos para un viaje de diez días alrededor de la luna.
—¿Crees que esta vez nos quedamos? —preguntó Soo-Jin.
Rivera tardó un momento en responder. Pensó en Isaacman, en la Dra. Vargas, en los datos del IPCC, en los 9 800 millones de personas que llegarían en 2050. —Tenemos que quedarnos —dijo al fin—. No tenemos otra opción.
El territorio más disputado actualmente
El territorio más disputado hoy no es el Estrecho de Ormuz. A las 17:24 h (Perú) de hoy miércoles, la misión Artemis II despegará en la primera misión tripulada más allá de la órbita terrestre baja desde el Apollo 17 en 1972. No aterrizarán todavía. Pero confirmarán que los sistemas de soporte vital funcionan con humanos a bordo allá donde la Tierra es apenas un punto azul. Y mientras China prepara su propia misión lunar tripulada antes de 2030, ese satélite silencioso que guio mareas y calendarios durante milenios se convierte en el territorio más disputado del siglo XXI. Es evidente que la humanidad contemporánea ignora o decide voluntariamente no creer en la escatología: «En la casa de mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, os lo hubiera dicho; porque voy a preparar un lugar para vosotros. Y si me voy y preparo un lugar para vosotros, vendré otra vez y os tomaré conmigo; para que donde yo estoy, allí estéis también vosotros» Juan 14: 2-4).
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Por qué el ser humano quiere colonizar la luna?
Porque la luna ofrece recursos minerales únicos, posición estratégica para misiones a Marte y, ante las crisis climáticas y demográficas de la Tierra, una alternativa de supervivencia a largo plazo para la especie humana.
¿Cuándo podría existir una base permanente en la luna?
La NASA, a través de su administrador Jared Isaacman, anunció el objetivo de establecer una base lunar permanente en un plazo de cinco años, en el marco del programa Artemis.
¿Qué es la misión Artemis II y cuándo se lanza?
Artemis II es la primera misión tripulada del programa Artemis de la NASA. Lanza el 1 de abril de 2026 desde Kennedy Space Center y llevará cuatro astronautas —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen— en un vuelo de diez días alrededor de la luna, sin alunizaje, para validar los sistemas de la nave Orión en espacio profundo.
Referencias bibliográficas
- 1. NASA. (2026). Artemis II Mission. National Aeronautics and Space Administration.
- 2. IPCC. (2023). Synthesis Report of the Sixth Assessment Report. Intergovernmental Panel on Climate Change.
- 3. United Nations. (2022). World Population Prospects 2022. Department of Economic and Social Affairs.
- 4. NASA Center for Near Earth Object Studies. (2024). CNEOS: Near Earth Objects. Jet Propulsion Laboratory.
- 5. Al Jazeera. (2026, abril 1). What is NASA’s Artemis II moon mission, and when will it launch?
