Georges-Eugène Haussmann apretó los puños dentro de los bolsillos de su abrigo mientras observaba el mapa desplegado sobre el escritorio de caoba. París se extendía ante él como un organismo enfermo: callejuelas estrechas y sucias serpenteando sin orden, barrios hacinados donde la luz del sol no entraba hace décadas ¿Te imaginas cómo se sintió el Barón Haussmann cuando Napoleón III le encargó rediseñar París en 1853? El tipo literalmente demolió barrios enteros para crear esos bulevares anchos que ahora todos adoran. Brutal, ¿verdad? Pero ese momento cambió para siempre cómo entendemos las ciudades. Cuando te preguntas cómo diseñar una ciudad, no estás solo pensando en edificios y avenidas. Estás decidiendo dónde vivirán familias, dónde los niños jugarán, dónde la gente se enamorará o discutirá. Es más grande de lo que usualmente pensamos. Y aunque suena intimidante, existen principios que han guiado a urbanistas durante décadas para que no terminemos con monstruos de concreto sin alma.
Cómo Diseñar Pensando en la Gente Primero
Mira, aquí va algo que parece obvio pero que muchos olvidan: las ciudades son para personas, no para autos. Te menciono esto porque Jane Jacobs, en 1961, revolucionó el urbanismo cuando publicó «The Death and Life of Great American Cities» ¿Qué sostiene en su libro? Pues, básicamente les dice a los planificadores que dejen de construir autopistas gigantes que destruían comunidades (Jacobs, 1961). La escala humana importa. Necesitas aceras amplias, espacios verdes donde la gente pueda sentarse sin sentirse aplastada por grandes edificios. Los daneses, por ejemplo, tienen este concepto de «hygge» (creo que se escribe así) que se refiere a crear espacios acogedores. Copenhague lo aplicó perfecto con sus zonas peatonales. No todo debe estar a 30 minutos en auto; la idea es cómo diseñar espacios donde puedas caminar a la tienda en cinco minutos.
La Conexión es Clave
Tengo varios amigos que viven en Brasília, pero me han contado que esa ciudad es el ejemplo perfecto de qué NO hacer. Oscar Niemeyer diseñó esta ciudad futurista en los años 50. Desde el aire se ve increíble, pero ¿sabes qué? Es superdifícil vivir ahí porque todo está demasiado separado (Holston, 1989). Las ciudades necesitan conectividad: transporte público decente, calles que realmente conecten barrios en lugar de dividirlos. Me cuentan, en cambio, que en Curitiba se implementó un sistema de buses rápidos (el BRT), que ahora todo el mundo copia. Es más barato que un metro y funciona. Cuando planificas cómo diseñar las redes de transporte, estás decidiendo quién puede acceder a qué oportunidades. Y eso, amigos, desde mi punto de vista es justicia social disfrazada de ingeniería.
Sustentabilidad: Cómo Diseñar Para el Futuro
Okay, aquí me pongo un poco intenso, pero es que no puedo con mi genio y no podemos ignorar el cambio climático. Las ciudades consumen el 78% de la energía mundial (UN-Habitat, 2020), entonces si no las diseñamos bien, estamos básicamente cocinando el planeta. Singapur ha hecho cosas fascinantes con jardines verticales y sistemas de recolección de agua de lluvia. No es perfecto – nada lo es – pero al menos están intentando. En mi barrio (Ventanilla, Callao) acaban de construir pistas y veredas y no tuvieron mejor idea que destruir los jardines del vecindario…¡grrrrrr! Cómo diseñar con sostenibilidad significa pensar en energías renovables, materiales locales, reducir las islas de calor urbano. Tal vez suena idealista, pero creo genuinamente que podemos construir ciudades que no destruyan todo a su paso.
¿Qué Implica Diseñar una Ciudad desde Cero?
Diseñar una ciudad desde cero es probablemente uno de los actos más optimistas que existen. Es creer que podemos crear algo mejor, más justo, más habitable. No será perfecto (creo que los humanos somos caóticos por naturaleza), pero con principios sólidos centrados en las personas, la conexión y la sostenibilidad, al menos tenemos una oportunidad de no arruinarlo completamente. Y quién sabe, tal vez la próxima gran ciudad esté esperando en la mente de alguien que está leyendo esto ahora mismo. Esta gigantesca tarea requiere el concurso de profesionales en Arquitectura y Urbanismo, una carrera que te ofrece la UPeU con información muy detallada AQUÍ.
- Jacobs, J. (1961). The Death and Life of Great American Cities. Random House.
- Holston, J. (1989). The Modernist City: An Anthropological Critique of Brasília. University of Chicago Press.
- UN-Habitat. (2020). World Cities Report 2020: The Value of Sustainable Urbanization. United Nations Human Settlements Programme.
